16 грудня сталась низка важливих історичних подій:

1497 — Васко да Гама обігнув Мис Доброї Надії, першим із європейців пройшовши в Індійський океан.
1637 — Бій повстанців під проводом Павла Бута (Павлюка) під Кумейками з польською армією.
1773 — «Бостонське чаювання» (мешканці Бостона викинули в море вантаж чаю з англійського судна на знак протесту проти митної політики Великої Британії); ця подія призвела до американської війни за незалежність
1809 — Наполеон розлучився з імператрицею Жозефіною, оскільки вона не народила йому дітей
1899 — в Італії заснований футбольний клуб «Мілан», один з найтитулованіших клубів за всю історію світового футболу.
1913 — на студії «Кістоун Філм» молодий британський актор Чарлі Чаплін почав зніматися у своєму першому фільмі «Боротьба за життя», в якому зіграв маленького вусатого шахрая з моноклем.
1957 — радянська експедиція вперше досягла Південного геомагнітного полюса Землі.
1970 — ухвалена Конвенція про боротьбу з незаконним захопленням повітряних суден (Гаазька конвенція 1970 р.)
1979 — уперше людина подолала звуковий бар'єр, пересуваючись по поверхні Землі (американський автогонщик Стен Барретт).
1989 — у Румунії розпочались антикомуністичні протести, які призвели до повалення диктатури Ніколае Чаушеску
1991 — Верховна Рада Казахстану ухвалила закон про незалежність Республіки Казахстан
1991 — Турецька Республіка визнала незалежність України.
2014 — Росія розірвала двосторонню угоду з США від 1991 щодо співпраці у сфері контролю за ядерними відходами.

16 грудня народились:

1775 — Джейн Остін, англійська письменниця.
1790 — Леопольд I, король Бельгії з 1831 (†1865).
1857 — Едвард Емерсон Барнард, американський астроном, який одержав численні знімки Чумацького Шляху, галактик і зоряних скупчень. Відкрив супутник Юпітера Амальтею й кілька комет. Досліджував темні туманності.
1866 — Василь Кандінський, живописець, графік і теоретик мистецтва, основоположник абстракціонізму. Жив та творив в Україні, Німеччині, Франції та Росії.
1872 — Антон Денікін, російський генерал, командувач Добровольчої армії (1918–1920).
1878 — Жузеп Клара, іспанський скульптор.
1900 — Ананій Теодорович, український церковний діяч.
1901 — Микола Ватутін, радянський воєначальник, генерал армії, Герой Радянського Союзу (посмертно).
1917 — Артур Чарльз Кларк, англійський письменник-фантаст, учений-футуролог, винахідник, співавтор (зі Стенлі Кубриком) фільму «Космічна одіссея 2001».
1928 — Філіп Дік, американський письменник-фантаст.
1946 — Олександр Іванович Некрасов, український композитор.
1946 — Бенні Андерссон, шведський композитор, музикант, продюсер та співак. Найбільш відомий як учасник групи ABBA.
1952 — Мирослав Мамчак, український морський офіцер, громадський діяч, публіцист, журналіст, дослідник історії українського флоту, керівник телерадіокомпанії ВМС України «Бриз» (1994–2010).
1971 — Пол ван Дайк, DJ у напрямку транс.
1972 — Майкл Маккері, американський співак в стилі ритм-енд-блюз («Boyz II Men»).